異体字とは
概要
何をもって異体字というのか、これには様々な意見があり、明確な定義づけは今のところ確定していません。
然しながら一般的に異体字とは、常用漢字とは異なるけど意味・発音が同じで通用する漢字を言います。「対」「群」に対して「對」「羣」などがあります。
旧字との違い
旧字とは、常用漢字のもとの字で「沢」「竜」に対する「澤」「龍」などを言います。
ぼくちゃん異体字と旧字の区別がつかなくって眠れない！という方はズバリ、異体字の中に旧字が含まれるとお考えください。上の図を見ていただければ、だいたいイメージつかめると思います。
例えば常用漢字の「会」は、旧字が「會」、略字が「㑹」です。「会」には他にも俗字やら古字といったたくさんの文字が存在するのですが、そういうの全部ひっくるめて常用漢字に対して一般的に異体字と言ってます。
詳細
さて、常用漢字「会」は「會」の「略字」です。つまり視点を変えれば、常用漢字にも旧字や略字、俗字が存在するということになります。
つまり自分は「常用漢字から見て」異体字とか旧字とか言っているのか、「旧字から見て」略字とか常用漢字とか言っているのか、が重要になってきます。
則ち常用漢字、異体字、旧字等の関係は客観ではなく、あくまで主観――自分の視点がどこから何を見ようと（あるいは語ろうと）しているのかを強く意識しなければ、わけがわからなくなります。
ここではあくまで「常用漢字から見て」異体字（旧字、略体、俗字）かどうかということをお話しています。
けだし専門家か漢字カルトでない限り「旧字から見て」漢字を語る人はきほんいませんので、とりあえず上の図のイメージを押さえておけばまず問題ないでしょう。