解読文
原文
手（て）ならひ・物（もの）よみの事
手習は、男女とも一生（しやう）の宝（たから）にして、必（かならず）をさなき時に習ふべき也、年（とし）たけては恥（はづ）かしくて習ひえす
殊（こと）に、女は他（た）へ嫁（よめかう）し、或ひは、子持（こもち）などになりては、いよ／＼習ふべきいとまもなし
二ツの眼（め）、明（あき）らかに備（そな）へながら、一字（いちじ）一点（いつてん）を読（よみ）えざるは、いと口惜（くちをし）しき事ならずや
夫（それ）のみならず、人づてに、いひがたき事などありても、書（かく）ことならねば悔（くやむ）共詮（せん）なし、外の芸（げい）はともあれ、手ならひ・ものよみは、必（かならず）ならふべき也
現代語訳
手習い・物読みの事
習字は男女とも一生の宝にして、必ず幼い時に習ふべきである。年をとってからでは、恥ずかしくて習えない。殊に女は他へ嫁ぎ、或いは子持ちなどになってからでは、いよいよ習ふべきいとまもない。
二つの眼を明らか[註]に備えながら、一字一点を読むことができないのは、大変口惜い事ではないか。それのみならず、人づてには言い難い事などがあって、書くこともできなければ、悔やんでも悔やみきれない。
外の芸はともあれ、習字・物読みは、必ず習うべきである。
補註
- 眼を明らか…『論語』李氏10「視るには明に思ひ」
解説
『女大学』巻頭ページには、挿絵付で六つの項目に分け、女子が守るべき事柄を変体仮名や異体字（旧字）で書かれています。
手習いとは習字のこと。本書の挿絵にも、熱心に習字に取り組んでいる姿が描かれています。児童教育の私塾・寺子屋は、学科は読書算術等も授けましたが、習字が主でした。手本に使うは本書『女大学』の書風はもとより、商売往来や百姓往来などがありました。
さて、女子の地位が低かった江戸時代、本書第一項目で学問の重要性を説いているというのは、ちょっと意外です。
然しながら、これは本書オリジナルというより、「学びて時にこれを習う」から始まる『論語』第一章「学而」（がくじ）に倣っているという見方もできます。幕府の正学はきほん儒教（朱子学）であり、儒教で好学であることは、最も大切なことの一つでした。
史料情報
- 表題：女大学栄文庫
- 年代：嘉永4. 8.（1851）／栄久堂 山本平吉 梓
- 埼玉県立文書館収蔵 小室家文書2342
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